Ваш хомячок грызет... грызет... и грызет. И вы должны обеспечить ему такую возможность, поместив в клетку те предметы, которые можно погрызть. Тогда он меньше будет разрушать свою клетку. Прессованный корм является составной частью основного рациона Барни? Отлично! Пока он поедает свой обычный корм, его зубы будут постоянно стачиваться. Но это не единственное решение. Можно купить много разноцветных, с приятным вкусом, недорогих специальных изделий, предназначенных для хомячков, чтобы Барни мог стачивать свои зубы. Обратите внимание на изделия из твердой древесины. Вкусные лакомства, такие как собачьи бисквиты, прессованные хрустящие палочки с кормом имеют некоторое преимущество - они стачивают резцы и в то же время приятны на вкус. Однако подбирать их надо индивидуально. Некоторым хомячкам нравятся Nylabones и скрепленные кукурузным крахмалом косточки Booda, другие к ним и не притрагиваются. Это дело вкуса каждого хомячка.

Но можно и не ходить по магазинам в поисках этих специальных изделий. Если бюджет не позволяет, то хомячку можно давать и природные материалы. Веточки клена, яблони, груши, осины, дуба или ивы с листьями не только хороши для затачивания зубок вашего неутомимого грызуна, но и обладают питательной ценностью. Просто убедитесь, что ветки, которые вы предлагаете Барни, взяты от деревьев, которые никогда не обрабатывались химикатами, и хорошенько промойте их, чтобы на них не осталось никаких насекомых. Ветки с вашего двора подходят, а деревянные предметы из строительного магазина не годятся. Вы не можете быть уверены, что древесина, взятая со склада пиломатериалов, никогда не обрабатывалась химическими препаратами.

И последнее на тему зубов. Имейте в виду, что хомячки грызут много, но не постоянно! Навязчивое жевание все время что-то грызть вызвано скорее скукой, чем потребностью стачивать зубы. Если Барни грызет, не переставая, то, возможно, ему требуется более просторное жилище, больше прогулок вне клетки, больше игрушек и больше интересных занятий.

К сожалению, не все без исключения хомячки поддаются приучению к туалету. Например, ваш питомец может мочиться в коробке, но отказываться испражняться в ней. Это встречается достаточно часто, и вы мало что можете сделать, чтобы изменить подобное поведение. Но совсем несложно избавляться от помета между уборками в клетке. Просто собирайте его ненужной чайной ложкой или пинцетом. И кстати, не беспокойтесь, если заметите, что хомячок поедает помет. Для хомячков и в природе характерна копрофагия, то есть они часто поедают мягкие экскременты, чтобы дополнительно получить необходимые для жизни вещества. В этом нет ничего плохого, так поступают многие животные. Копрофагия - способ, так сказать, вторичной переработки корма, в результате которой они усваивают из него максимум питательных веществ.

Другая причина того, что хомячок отказывается ходить в специально предназначенный туалет, в том, что часто он использует не один угол в качестве уборной, а несколько. Так обычно происходит, если он живет в большой или многосекционной клетке. Не пытайтесь научить его ходить в туалет в одном-единственном углу. Это может вызвать у него стресс. Вместо этого просто понаблюдайте за ним и поместите в клетку еще несколько туалетов в облюбованных им самим местах.

Хотя многие хомячки хорошо обучаются ходить в туалет, всегда найдутся индивидуумы, которые долго не смогут понять, что от них требуется. Проявите терпение, часто это лишь вопрос времени. Но если ваш питомец упорно продолжает бойкотировать туалет, не применяйте насилие. Вместо того, чтобы расстраиваться и подвергать стрессу вашего хомячка, используйте хорошо впитывающую подстилку в клетке и примиритесь с ежедневной уборкой углов, которые он выбрал для своих уборных.

Как можно обеспечить своего питомца марафонскими забегами, в которых он так нуждается? Самый простой путь - это предоставить ему колесо для бега. Но не всё беговые колеса сделаны одинаково. Будьте осторожны в своем выборе! Если вы купите колесо со спицами, хрупкие ножки Фиби могут попасть между ними. Малышка может поранить лапки или даже сломать их! Для безопасности лучше приобретать колеса со сплошной рабочей поверхностью. Не самым плохим вариантом будут колеса с одной стороны сплошные, а с другой -полностью открытие. В такие колеса легко входить и выходить, они безопасны, так как на пути хомячка не будет никаких поперечных спиц. Хорошими примерами подходящих для Фиби колес служат Hagen Habitrail All-Terrain Wheels, Super Pet Comfort Wheels и Trasoniq Wodent Wheels. Они все выполнены из пластика со сплошной рабочей поверхностью. В продаже есть и закрытые колеса, присоединяющиеся к пластиковой трубке. Но перед тем, как приобрести одно из них, убедитесь, что оно достаточно большое для вашего четвероного друга.

Некоторые хомячки любят работать своими зубками так же, как и ногами. Если хомячок начал грызть пластиковое колесо, вам следует удалить его (запомните, проглоченный пластик может привести к проблемам с пищеварением) и заменить его на металлическое колесо. Это легче сказать, чем сделать. У вас могут возникнуть сложности в поиске подходящего металлического колеса. Многие из них состоят из спиц. Fern Cage и Quality Cage - не имеют спиц, у них сплошная рабочая поверхность, сделанная из тонкого листа металла, и их сложно изгрызть. Обе модели выпускаются различного размера, их можно поставить на пол клетки или прикрепить к решетке клетки. К сожалению, у них имеются поперечные стержни, что не совсем безопасно для зверьков.

Имеет значение и размер колеса. Слишком маленькое колесо может приводить хомячка к проблемам с позвоночником, заставляя его неестественным образом выгибать спину во время бега. Не стоит покупать маленькое колесо для детеныша сирийского хомячка. Ведь детеныш будет расти (и довольно быстро!), а колесо-то - нет! Маленькие колеса подходят только (!) для карликовых хомячков. Но если вы содержите вместе нескольких таких хомячков, вам необходимо установить несколько колес, в противном случае между зверьками могут начаться драки.

Один из главнейших факторов, на которые следует обращать внимание при покупке колеса, это его бесшумность. Малышке Фиби все равно, как много шума она производит, когда она пробегает свои ночные марафоны. Но, смею вас уверить, что вам это будет совсем не безразлично! И, тем более, вашему супругу, вашим детям, а также - вашим соседям! (Особенно - соседям!) Поверьте - нет ничего более раздражающего, чем громыхание и скрип бегового колеса в 3 часа ночи. Поэтому прежде чем отдавать деньги, покрутите эти колеса в зоомагазине. Но что делать, если ни одно из них не работает бесшумно? Тогда попробуйте смазать скрипящее колесо несколькими каплями подсолнечного масла. Если и это не поможет, верните его в магазин и займитесь поиском бесшумного колеса. Поверьте, они существуют в природе!

Часто в комплект оборудования клетки входит колесо, и, как правило, оно недостаточно больших размеров. Проверьте его. Оно слишком мало или его рабочая поверхность состоит из спиц? Не оставляйте это колесо только из-за того, что оно входило в комплект, даже если вы за него заплатили. Ради безопасности вашего хомячка уберите его и приобретите другое.

Из-за того, что хомячки очень любят бегать в колесе, некоторые из них превращаются в фанатов бега, они крутят колесо до полного изнеможения. Если вы заметили, что Фиби безостановочно бегает в колесе, это может означать, что ей больше негде подвигаться. Не мала ли для нее клетка? Добавьте секций, предоставьте ей большее пространство, чтобы у нее было место, где можно побегать. У нее нет других тренажеров? Это очень плохо! Учтите, что с самого начала ее жизни в вашем доме колесо должно стать не единственным, а лишь одним среди многих приспособлений в ее клетке.

Достаточно ли времени Фиби проводит вне клетки? Свободные прогулки в специально отведенном месте и под вашим наблюдением должны обязательно входить в ее ежедневный режим!

Иногда даже после увеличения размеров клетки, внесения большего числа дополнительных приспособлений и увеличения прогулок вне клетки Фиби продолжает постоянно бегать в колесе. В этом случае позволяйте ей бегать в нем вечером, но убирайте его из клетки на ночь, когда идете спать, чтобы у нее проснулся интерес к другим предметам.

Фиби будет проводить большую часть времени в клетке. Не допускайте, чтобы эти часы были скучными для нее. Обеспечьте вашу питомицу многочисленной и разнообразной деятельностью, чтобы она оставалась в движении, чтобы работали ее мозговые клеточки. Соберите для нее систему туннелей и лабиринтов, чтобы Фиби было где побегать на ограниченном пространстве. Убедитесь, что крышка лабиринта прочно прикреплена: сильнее надавите на нее или привяжите крышку к дну прочным шнурком. В противном случае ваш хомячок может приподнять крышку и вылезти.

Если вы хотите, чтобы ваша Фиби оставалась здоровой и жизнерадостной, обеспечьте ее разнообразными игрушками, которые можно приобрети в зоомагазинах. Обратите внимание на качели, альпинистские горки, прямые или изогнутые лестницы, бревнышки с отверстиями и трубки, круглые гнезда и трубки из травы, сборные игральные площадки и емкости для рытья. Это лишь несколько примеров из того многообразия, которое имеется в продаже. Их гораздо больше на полках зоомагазинов и каждый раз появляются новые модели. Но имейте в виду: то, что приглянулось вам, может не понравиться вашему хомячку. Эта игра носит название "пробы и ошибки".

А есть ли в доме что-нибудь подходящее в качестве игрушек для хомячка? Предложите ему рулоны, оставшиеся от бумажных полотенец или туалетной бумаги. Они как раз подойдут карликовым хомячкам. Для пухленького сирийского хомячка трубки должны быть достаточно широкими, чтобы он не застрял в них. Вы можете также помять немного гладкой, белой, чистой бумаги, чтобы Фиби поиграла с ней, например, бумагу для принтера (но без текста!), бумажные полотенца, салфетки. Цилиндрические толокняные коробки могут превратиться в замечательное укрытие, а отрезки трубки из ПВХ могут стать туннелями. Маленькие горшочки из-под цветов также подойдут хомячкам. Перевернутые вверх дном, они превращаются в альпинистские горки, положенные на бок - в пещеры.

Не имеет значение, какое оборудование вы решили поместить в клетку, главное - убедитесь, что оно прочно закреплено на полу клетки. Качели, лестница или сборная площадка, которые неустойчиво стоят на подстилке, могут привести к неприятностям. Поэтому в целях безопасности как можно чаще проверяйте каждую игрушку, насколько она устойчиво стоит и не может ли упасть.

Учтите еще один важный момент: собирая клеточную систему, спланируйте несколько центров активности, чтобы Фиби была постоянно чем-нибудь занята. Идея заключается в том, чтобы не допустить скуки и улучшить качество жизни вашего питомца.

Итак, время игр окончено. Пришло время Эйб возвращаться в свою клетку. Но у Эйб нет ни малейшего желания туда' отправляться. Что же делать? Главное - не хватайте маленького отступника, этим вы лишь напугаете его. Можно, конечно, подождать и позволить ему вернуться в клетку по собственному желанию. Но вы можете очень долго прождать. У вас мало времени? Попытайтесь подозвать хомячка (постукивая, используя кликер или посвистывая, как вы уже научились из главы 2). Или положите его любимое лакомство на ладонь.

Когда Эйб заберется на вашу руку, чтобы взять лакомство, прикройте его ладонью второй руки и отнесите обратно в клетку.

Он не сопротивляется? Положите немого семян подсолнечника в стеклянную банку, и когда он забежит внутрь, чтобы разузнать, что там лежит, он попался! Поднимите его вместе с банкой и отнесите в клетку.

Вы уже усвоили - чтобы хомячок оставался здоровым и веселым, ему требуется физическая нагрузка, причем довольно большая! Вы также знаете, что он может превратиться в фанатичного бегуна в колесе, если ограничен в других видах физической активности. Поэтому ваша цель - предоставить вашему питомцу различные виды упражнений, чтобы он не стал одержимым одним видом деятельности. Шарик для хомячков -один из таких универсальных тренажеров, который нравится многим из них.

Эти шары бывают разных видов. Наиболее часто встречаются отдельные шары, но можно найти шары, закрепленные на колее, некоторые из них выпускаются с подставкой, другие выглядят как гоночные автомобили. Они могут быть разного размера, поэтому очень важно правильно подобрать шар, соответствующий размерам именно вашего питомца. Мини-шары годятся для карликовых хомячков. Никогда не сажайте сирийского хомячка в такие шары, ему будет недоставать воздуха, а его спинка будет неестественно изогнута. Соответственно, никогда не сажайте карликового хомячка в большой шар - когда он начнет в нем вертеться, его будет бросать из стороны в сторону. Если у вас есть на выбор несколько видов шаров, выбирайте тот, в котором больше всего вентиляционных отверстий.

Как работает такой шар? Вы сажаете Скутера внутрь полой пластиковой сферы, прочно закрываете дверцу, и когда ваш питомец начинает двигаться, шар начинает катиться. Многим хомячкам нравится кружиться в шаре. А некоторые становятся такими искусными штурманами, что могут управлять им и двигаться в нужную сторону. Почему бы не создать небольшую полосу препятствий для столь искусных водителей?

Бесспорное преимущество подобного тренажера состоит в том, что прогулка хомячка может быть не ограничена маленькой комнатой. У него появится возможность расширить свои горизонты и исследовать запретные для него комнаты в полной безопасности, как для себя, так и для обстановки, в закрытой пластиковой сфере. Но если вы не хотите, чтобы ваш пушистый друг катался по всему дому, почему бы не поместить его в Hamster Trad Ваш маленький Скутер сможет таким образом пробегать мили, при этом постоянно оставаясь в поле вашего зрения.

Не имеет значения, насколько сильно Скутеру нравится путешествовать по дому или гонять в собственном автомобиле, главное - не позволяйте ему кататься до изнеможения! Если он будет слишком много бегать, это может привести к обезвоживанию его организма. Не забывайте, что из колеса для бега хомячок может выйти сам, когда ему захочется попить или поесть. Но он не сможет самостоятельно покинуть шар до тех пор, пока вы сами не вынете его оттуда! Поэтому ваша обязанность - следить за его передвижениями в шаре. Главное -убедитесь, что дети не забыли о нем и не бросили вечным скитальцем кататься по вашей квартире!

Чтобы занятия хомячка были безопасными для него, ниже перечислены основные правила.

• После того, как вы посадили хомячка в шар, плотно закройте дверцу, чтобы он не убежал.
  
• Шарик должен кататься на полу. Никогда не позволяйте Скутеру кататься на высокой поверхности, например, столе. Падение даже с небольшой высоты может иметь фатальные последствия!
  
• Перед тем, как пускать вашего хомячка кататься в шаре, загородите любые ступени и приступки, чтобы шар не мог по ним скатиться. Иначе ваш питомец может погибнуть!
  
• Изолируйте других животных от хомячка, находящегося в шаре. Кошка или собака могут пробежать рядом и напугать или поранить хомячка. А кошки, заинтересованные новой игрушкой, могут начать гонять его по всей квартире!
  
• Никогда не позволяйте никому толкать или пинать шарик с хомячком внутри, чтобы привести его в движение. Только сам Скутер должен заставлять шар катиться.
  
• Наблюдение, наблюдение, и еще раз наблюдение!
  

Вашему хомячку не нравится? Когда вы знакомите своего питомца с этим тренажером, придерживайтесь проверенной тактики: начинайте с коротких уроков и постепенно увеличивайте их продолжительность. Наблюдайте за хомячком. Продолжайте занятия только в том случае, если ему действительно нравится. Если он боится и не хочет заходить в шар, оставьте эту затею. Зачем подвергать зверька лишнему стрессу?

У вас возникает чувство вины оттого, что ваш единственный хомячок постоянно сидит один в клетке? Вы думаете, ему нужен друг? Подумайте еще раз. Хомячкам нравится находиться в одиночестве. Хотя некоторые карликовые хомячки могут жить вместе с одним или двумя представителями своего вида, сирийские хомячки полные одиночки. Они не уживаются с другими хомячками и редко уживаются с другими животными. Поэтому позабудьте о подборе ему пары. Вы не сделаете хомячка счастливым, а знакомство с другими животными может окончиться бедой.

За пределами клетки любое крупное животное в один миг может наброситься и причинить вред маленькому хомячку. Даже внутри клетки Генриетта находится не в полной безопасности, как можно было бы подумать. Хотя ей не грозит получить физическую травму, она не застрахована от стресса. Так, например, собака, внезапно залаяв возле дверцы в ее клетку, может заставить ее подскочить от испуга. Кошка, карабкающаяся по клетке, может напугать хомячка до смерти. Поэтому держите Генриетту и ее клетку в комнате, где другие животные не будут сновать вокруг, терроризируя ее.

Как насчет крысы Регги или песчанки Джерри? Они почти такого же размера, что и Генриетта. Станут ли они хорошими соседями? Забудьте об этом. Хомячки территориальные животные и не потерпят поблизости других маленьких зверей, а не только других хомячков. Если вы захотите познакомить хомячка с другими мелкими животными, будьте готовы к тому, что не избежать жестокой драки, вплоть до гибели одного их животных.